2008年07月21日 07:39 

    新华社电  日本媒体20日报道，美国国家航空和航天局(NASA)已就进口货运航天器与日本展开非正式磋商。这笔交易如果达成，将成为日本50年航天发展史上最大一份出口合同。

    因为美国航天飞机将于2010年退役，国家航空和航天局担心届时向国际空间站运输物资会面临困难，于是开始寻找替代飞行器。《读卖新闻》说，美国制造的新型航天器最早要到2018年才能投入使用。因此，国家航空和航天局开始考虑从日本进口空间站转移飞行器(HTV)，以填补这段空白。《读卖新闻》援引空间站转移飞行器研发方之一日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的话说，双方关于进口空间站转移飞行器的非正式磋商始于今年2月。

    空间站转移飞行器为圆柱形无人驾驶航天器，长约10米，直径约4.4米，最大运量可达6吨。这种飞行器造价约为1.31亿美元，由日本宇宙航空研究开发机构与三菱重工、三菱电机等日本公司共同研制。

    空间站转移飞行器预计于明年秋季由目前尚处于研制阶段的H-2B运载火箭发射，发射频率为每年一架次。   来源：北京青年报